14/2014 Don Winslow: Manhattan

Mein zweiter Don Winslow hatte dieses Jahr die Aufgabe, mich mit in die USA zu begleiten. Nein, es ging nicht, wie der Titel des Buches vielleicht vermuten lässt, nach New York, sondern eher in etwas südlichere Richtung quer durch Florida.

Walter Withers zieht es gemeinsam mit seiner Freundin wieder zurück nach New York City, die Stadt seines Lebens. Nach Jahren in Europa, in welchen er für „die Firma“ Agenten umgedreht hat und einige davon verloren hat, sehnt er sich nach einem ruhigen Leben als fleißiger Angestellter. An seiner Seite die junge Jazz-Sängerin, die keine Ahnung von seiner europäischen Arbeit hat, auch wenn sie dort bereits an seiner Seite war.

Doch statt lediglich für die Firma Forbes & Forbes Angestellte unter die Lupe zu nehmen, setzt sein Chef ihn plötzlich als Begleiter für die aufstrebende Politikerfamilie Keneally ein. Madeleine Keneally, deren frühere Beziehung zu einem Autor für sie und die politischen Ambitionen ihres Mannes eine Gefahr darstellen, bittet ihn, mögliches Beweismaterial verschwinden zu lassen. Und wäre dies nicht bereits genug wird Walter noch dazu als Strohmann für die Anmietung von Hotelzimmern ausgenutzt, mit welcher die Affäre zwischen Joe Kenealy und der vollbusigen und offenherzigen Schauspielerin Marta Marlund vertuscht werden soll. Nicht ganz das, was er sich unter einem ruhigen Leben in New York vorgestellt hat.

Ein spannender Ausflug in das New York der 50er Jahre, den ich nur wärmstens empfehlen kann.

Don Winslow: Manhattan
Taschenbuch
Verlag: Suhrkamp
Seiten: 404
ISBN-13: 978-3518464403

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13/2014 Jojo Moyes: Weit weg und ganz nah

Jess arbeitet hart, um sich und ihre Familie über Wasser halten zu können. Tagsüber putzt sie gemeinsam mit einer Freundin Luxusimmobilien, nachts jobbt sie in einem Pub und zwischendrin kümmert sie sich um ihre hochbegabte Tochter Tanzie und den Sohn ihres Ex Nicky, der in der beschaulichen Kleinstadt als Außenseiter zum Prügelknaben wird. Meist kommt sie gerade so über die Runden, doch kann sie ihrer Tochter nicht den Wunsch ermöglichen, auf eine Privatschule zu gehen, um so das Beste aus ihren Fähigkeiten zu machen.

Nachdem Jess in der Wohnung von Ed Nicholls behandelt wird, wie das letzte Stück Dreck, trifft sie ausgerechnet ihn bei ihrer Schicht wieder. Nachdem er sternhagelvoll in sein Auto steigen will, nimmt sie ihm den Schlüssel ab und begleitet ihn im Taxi zu seiner Wohnung. Als sie schließlich selber daheim ankommt, findet sie ein Geldbündel dort, wo zuvor Ed gesessen hat. Mit vielen Gewissensbissen geplagt, entscheidet sie sich schließlich dafür, das Geld zu nehmen und damit Tanzie zu einer Matheolympiade zu bringen, mit deren Preisgeld sie Tanzie die Privatschule ermöglichen kann. Doch nachdem der Familienwagen den Geist aufgegeben hat, finden sich Jess, Tanzie, Nicky und der Familienhund Norman im Luxuswagen von Ed Nicholls wieder. Und so prallen zwei Welten, die unterschiedlicher nicht sein könnten, aufeinander.
Doch auch Ed Nicholls hat ein schweres Päckchen zu tragen, denn aufgrund einer Unachtsamkeit steht er kurz davor, für längere Zeit ins Gefängnis zu gehen.

Mit der Zeit kommen Jess und Ed immer besser miteinander aus und auch Jess Kinder profitieren von Eds Hilfe. Bis es zum unausweichlichen Eklat kommt.

Jojo Moyes schafft es auch hier, wie eigentlich in all ihren Büchern, den Leser vollkommen in eine andere Welt zu entführen. Die Charaktere und die sozialen Gegebenheiten zeichnet sie perfekt nach, so dass alles an der Handlung absolut realistisch ist. Und ich persönlich kann Romane nicht leiden, die zu sehr ins Unrealistische abdriften (es sei denn, sie spielen ohnehin in einer Phantasiewelt) oder mich nicht überraschen können. „Weit weg und ganz nah“ ist sowohl realistisch als auch absolut überraschend gehalten.

Jojo Moyes: Weit weg und ganz nah
Taschenbuch
Verlag: rororo
Seiten: 512
ISBN-13: 978-3499267369

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12/2014 Don Winslow: Bobby Z

Bobby Z ist als Dealer und Surfer an der Kalifornischen Küste eine Legende, auch wenn kaum einer auf dieser Welt ihn wirklich kennt, geschweige denn sein Gesicht je gesehen hat. Nach einem missglückten Geschäft in Thailand ist Bobby wie vom Erdboden verschluckt und nur die Polizei selber weiß, dass Bobby im thailändischen Gefängnis einem Herzinfarkt erlegen ist. So erscheint es als ein Leichtes, den Häftling Tim Kearney – der wegen Mordes eines Gangmitglieds im Gefängnis selbst in Lebensgefahr schwebt –  in die Rolle des Bobby Z schlüpfen zu lassen und auf diese Weise einen von einem Drogenboss gefangen genommenen Polizisten freizukaufen. Doch bei der Übergabe kommt es zu einer Schießerei, an dessen Ende sich „Bobby Z“ in den sicheren Mauern einer großen Villa wiederfindet, in welcher er es sich gut gehen lässt. Bis er schließlich erfährt, dass er hier nur festgehalten wird, bis der große Drogenboss ihn in Empfang nehmen wird, um ihn qualvoll zu ermorden. Doch einfach in einer Nacht-und-Nebel-Aktion alleine abzuhauen geht auch nicht, denn er kann Bobbys Sohn nicht einfach zurücklassen. Und so beginnt eine Hetzjagd, bei der Bobby bzw. Tim mit seinem vermeintlichen Sohn viel Zeit verbringt, aber gleichzeitig auch einiges über sein Alter Ego Bobby lernt…

Absolute Hochspannung von der ersten bis zur letzten Seite mit einigen überraschenden Wendungen. Eine wahrlich kurzweilige Lektüre.

Don Winslow: Bobby Z
Taschenbuch
Verlag: Suhrkamp
Seiten: 283
ISBN-13: 978-3518462454

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11/2014 Agnes Christofferson: Elsas Stern

Ich muss gestehen, dass ich bisher bereits sehr viel Shoa-Literatur gelesen habe. Angefangen bei bekannten Werken wie „Das Tagebuch der Anne Frank“ oder „Der Pianist“ bis hin zu deutlich unbekannteren Werken von Überlebenden. Selbstverständlich habe ich direkt zugesagt, als der ACABUS-Verlag mit „Elsas Stern“ angeboten hat.

1979 sind Elsa und ihre Tochter in einem New Yorker Restaurant zum Essen verabredet, als Elsa durch einen hereinkommenden Gast einen Nervenzusammenbruch erleidet und ins Krankenhaus eingeliefert wird. Elsas Töchter Leni und Salome kümmern sich so weit es geht um ihre Mutter. Doch als Elsa aufwacht und ein sehr merkwürdiges Verhalten an den Tag legt, gibt Salome Leni das alte Tagebuch ihrer Mutter. Elsa war als junges Mädchen im Konzentrationslager Auschwitz, bevor sie nach Kriegsende in die USA ausgewandert ist.
Anhand des Tagebuchs setzt Leni nach und nach das geheime Leben ihrer Mutter wieder zusammen und erfährt einiges über ihre Vorfahren, die Judenverfolgung in Europa und die Gräueltaten, die unter dem Deckmantel der Wissenschaft an Juden in Konzentrationslagern verübt wurden.
Schnell wird klar, dass der Auslöser für Elsas Nervenzusammenbruch mit dem ominösen Restaurantbesucher zusammenhängt.

Mein Fazit
Der Roman ist wirklich gut und fesselnd geschrieben, basiert jedoch nicht auf wahren Gegebenheiten sondern lediglich auf ausgedehnter Recherche. Was meinem sonst durchweg positiven Einbruch einen kleinen Abbruch tut ist, dass Christofferson sehr viel Wert auf ein aus meiner Sicht übertrieben glückliches, romantisch verklärtes Ende konstruiert hat. Das ist jedoch Geschmackssache und mag anderen Lesern um einiges besser gefallen.

Agnes Christofferson: Elsas Stern
Taschenbuch
Verlag: ACABUS
Seiten: 272
ISBN-13: 9783862823109

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09/2014 Jaroslav Rudiš: Die Stille in Prag

Als Vorbereitung auf meinen letzten Städtetrip habe ich mir mal wieder ein passendes Buch zur Hand genommen, um mich diesmal auf Prag einzustimmen. Klar liegen hier Kafka oder auch Kundera nahe, doch war mir hier eher nach für mich unbekannten Namen. Gesucht, gefunden – schon schmökerte ich mich durch Haroslav Rudiš „Die Stille in Prag“.

Rudiš entführt uns in das Prag von heute: das überschwängliche Lebensgefühl der 90er Jahre ausgelöst von der Revolution ist langsam abgeflacht und das Leben in Prag geht seiner Wege, Touristenströme schieben sich über die Karlsbrücke bis hin zur astronomischen Uhr in der Altstadt und mittendrin begleiten wir fünf Menschen, die einfach nur ihr Leben leben.

Petr, der Straßenbahnfahrer, der in der alten Wohnung seiner Großmutter lebt und dort alles unverändert gelassen hat – bis auf den Hund, den er überall mit hin nimmt. Ein Überbleibsel seiner großen Liebe.
Die 18jährige Vanda, die als Sängerin der Punk-Band „Kill the Barbie“ erfolge feiern will, dabei regelmäßig Koks konsumiert und ein wahrlich gestörtes Verhältnis zu ihren Eltern hat (kein Wunder, ist ihr Vater doch mit einer ehemaligen Freundin von ihr zusammen).
Hana, die gerade von einer Konferenz in Lissabon zurückkehrt und durch einen Seitensprung dort nicht nur ihre Beziehung in Frage stellt, sondern ihr gesamtes Lebenskonstrukt und ihr Freund Wayne, den aus den USA nach Prag verschlagen hat. Der Kontakt zu seinen Eltern ist stark eingeschlafen, doch nachdem er im Fernsehen von einem Angriff auf US-Soldaten im Irak erfahren hat, macht er sich sorgen um seinen Bruder, der eben dort stationiert ist, und tritt wieder mit ihnen in Kontakt.

Letztendlich wäre da noch Vladimir, der älteste aus dem Bunde, der vor Jahren seine Frau verloren hat und über diesen Verlust kaum hinweg kommt. Er sieht den Lärm als das Übel schlechthin an und verschreibt sich dem Kampf für die Stille – auf eine zum Teil sehr humorvolle Weise.

Schließlich treffen alle 5 protagonisten zum großen Showdown zusammen… aber mehr verrate ich euch nicht.

Das Buch als solches hat mir sehr gut gefallen – spricht jedoch vielleicht nicht ganz so speziell nur für Prag sondern könnte in jeder Stadt angesiedelt sein, die vor einigen Jahren einen entsprechenden politischen Umschwung erlebte und wo sich die erste Euphorie gelegt und der normale Alltagstrott wieder eingesetzt hat. Nichts desto trotz: u neingeschränkt empfehlenswert.

Jaroslav Rudiš: Die Stille in Prag
Broschiert
Verlag: Luchterhand Literaturverlag
Seiten: 240
ISBN-13: 978-3630873800

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08/2014 Stephen Kelman: Pigeon English

Diese Rezension bezieht sich auf die originalsprachliche Fassung.

Harri lebt mit Mutter und Schwester in einem Londoner Sozialbau, Vater, Großeltern und seine jüngste Schwester leben noch in Ghana, bis die Eltern genug Geld haben, um ebenfalls nach London umzuziehen.

Dass das Leben in Harris Viertel alles andere als ein Zuckerschlecken ist, wird schnell anhand der vielen Gangs, Waffen und Aggressionen, die beschrieben werden, klar. Zentral für Harris Leben ist jedoch derzeit der Mord an einem Jungen aus seinem Viertel, bei dem die Polizei Schwierigkeiten hat, diesen aufzuklären. Harri selbst hat lediglich den Angreifer wegrennen sehen. Da er sich jedoch mit schuldig fühlt, macht er sich gemeinsam mit einem Freund auf die Jagd nach dem Mörder, welche alles andere als ungefährlich ist.

Mein Fazit:
Ich habe mir das Buch in einer Buchhandlung in Amsterdam gekauft und hauptsächlich wegen des Klappentextes und den Empfehlungen wirklich mitgenommen. Verspricht dieser doch, dass man das Buch lieben wird, wenn man Raum oder The curious incident of the dog in the nighttime gelesen und gemocht hat – beide Bücher liebte ich. Mit Pigeon English – natürlich eine Anspielung auf einen britishen Dialekt – bin ich nicht wirklich warm geworden und habe es lediglich dank eines 5stündigen Stromausfalls wirklich zu Ende gelesen, ohne mich allzu oft abzulenken.
Die Geschichte ist zu vorhersehbar, weicht zu oft von der eigentlichen Handlung ab und lässt dabei zu viele offene Fragen zurück.

EN  Stephen Kelman: Pigeon English
Taschenbuch
Verlag: Bloomsbury
Seiten: 263
ISBN-13: 978-1408826140

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07/2014 John Green: Das Schicksal ist ein mieser Verräter

Nachdem nun gerade der Film ins Kino gekommen ist und mich das Buch in allen Buchhandlungen förmlich anschrie, es endlich zu lesen, musste ich tatsächlich nachgeben und hatte das Buch in nichtmal 24 Stunden beendet. Gut, dass mir von Anfang an klar war, dass dieses Buch definitiv kein Happy End haben wird.

Hazel Grace ist 16 und bereits seit einigen Jahren Krebspatientin. Da Hazel auf die Hilfe einer Sauerstoffflasche angewiesen ist, zieht sie sich so weit wie möglich zurück und schaut lieber mit ihrer Familie Americas next Top Model. Um ihre Depressionen zu bewältigen, schicken ihre Eltern sie regelmäßig in eine Selbsthilfegruppe, wo sie eines Tages Augustus kennenlernt, der ebenfalls vor ein paar Jahren ein Krebsleiden hatte und dabei eines seiner Beine verlor. Nun jedoch als geheilt gilt. Nachdem beide nach der Sitzung ins Gespräch kommen, leiht Augustus ihr sein Lieblingsbuch und sie nennt ihm ihres „Ein herrschaftliches Leiden“.
Sowohl Hazel als auch Augustus fühlen sich magisch voneinander angezogen und verbringen mehr und mehr Zeit miteinander. Diskutieren über das Ende von „Ein herrschaftliches Leiden“, das so viele Fragen aufwirft und den Autor, der zurückgezogen in Amsterdam lebt und keinen von Hazels Briefen je beantwortet hat. Doch via E-Mail gelingt es den beiden, Kontakt zu ihm aufzunehmen.

Augustus beschließt, seinen Herzenswunsch für Hazel zu Opfern und plant eine gemeinsame Reise mit ihr nach Amsterdam, um endlich mit dem Autor alle offenen Fragen zu klären.

Mein Fazit
Tja, was soll ich sagen. Ein wahnsinnig trauriges Buch, aber auch eines, das einem bewusst macht, dass wir im hier und jetzt leben und jeden Moment genießen sollten.

John Green: Das Schicksal ist ein mieser Verräter
Taschenbuch
Verlag: Reihe Hanser, Deutscher Taschenbuch Verlag
Seiten: 336
ISBN-13: 978-3-423-62583-8

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06/2014 Gillian Flynn: Gone Girl

Amy und Nick sind das perfekte Paar: im wunderschönen New York City leben beide in einem wunderschönen Eigenheim, Nick verdient sein Geld als Journalist und hat die perfekte Frau an seiner Seite – Amy, die dank einer Kinderbuchreihe, die ihre Eltern über sie geschrieben haben, ein gutes finanzielles Polster haben. Doch als die Wirtschaftskrise auch vor Nick nicht halt macht und Amys Eltern das New Yorker Haus verkaufen müssen, ziehen die beiden zurück in Nicks Heimat, wo er mit seiner Zwillingsschwester eine Bar eröffnet. Langsam beginnt es in Nicks und Amys Ehe zu kriseln, so dass Amy wie jedes Jahr zum Hochzeitstag eine besondere Schnitzeljagd voller schöner Erinnerungen für Nick plant. Doch alles kommt anders als geplant – nachdem Nick von seinem Nachbar nach Hause gerufen wurde, findet er die Haustür offen, die Wohnungskatze auf der Veranda, das Wohnzimmer verwüstet und Blut in der Küche, doch von Amy keine Spur.

Mit den ersten Ermittlungen rückt Nick mehr und mehr in den Kreis der Verdächtigen. Keiner kann bezeugen wo er zur Tatzeit war, er wirkt nicht, als nehme ihn das Verschwinden seiner Frau sonderlich mit und schließlich findet die Polizei Amys Tagebuch, in welchem sie von Gewalt in ihrer Ehe schreibt.

Doch irgendetwas stimmt hier nicht. Nicht nur gibt es keine einzige Spur von Amy, auch scheint der Tatort mehr als konstruiert zu sein. Um vielleicht eine Chance zu haben, seine Ehe zu retten, wenn seine Frau zurückkehrt, beginnt Nick mit der Hochzeitstags-Schnitzeljagd und deckt dabei mehr und mehr über seine eigene Frau auf…

Mein Fazit
Ich habe dieses Buch regelrecht verschlungen. Gillian Flynn schafft es die Leser komplett zu fesseln und immer und immer wieder auf eine falsche Fährte zu führen. Einziger Wermutstropfen ist das Ende des Buches, aber da verrate ich euch lieber noch nicht zu viel :)

Gillian Flynn: Gone Girl
Taschenbuch
Verlag: FISCHER Taschenbuch
Seiten: 592
ISBN-13: 978-3596188789

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05/2014 Virginia Fox: Das Drachenpferd

drache arturo im studio, vor primetower. 24. November 2012. ©Giorgia MüllerMit großer Freude habe ich vor einiger Zeit die liebe Mail von Virginia gelesen, die mir ihren gerade fertiggestellten dritten Band der Drachenschwestern-Trilogie als Rezensionsexemplar angeboten hat. Bereits die ersten beiden hatte ich von ihr so erhalten, hätte aber jederzeit auch Geld für die Bücher ausgegeben!

Nun habe ich mich jedenfalls endlich genüsslich an das Buch herangewagt und nachdem Band 1 Kaja und Band 2 Miri gewidmet war, war ja bereits anzunehmen, dass diesmal Pferdenärrin Sierra im Mittelpunkt steht.
Durch einen schweren Schicksalsschlag gerät Sierras Leben mächtig aus den Fugen, doch als sie ein paar starke, tröstende Arme am dringendsten benötigt, lässt ihr Freund Markus sie einfach links liegen. Doch nach den vorangegangenen Bänden erwartet man als Leser von ihm eigentlich auch nicht wirklich viel. Als Sierra in ein riesiges Loch stürzt, aus dem sie sich alleine nicht befreien kann, schreiten ihre Freundinnen zur Tat und kümmern sich liebevoll um sie.
Sierra beginnt nach und nach ihr Leben wieder aufzunehmen und stellt resigniert fest, dass Markus sich nicht einmal nach ihr erkundigt hat. Als Sierra zurück auf Markus Hof kommt, um ein paar Sachen zu packen, stellt sie erzürnt fest, dass er das Pferd Fuks scheinbar gespritzt hat (vermutlich will er es verkaufen) und sie belauscht ein Telefonat, bis sie plötzlich von hinten überrascht wird – Simon, Kajas guter Freund, hat sich angeschlichen. Ermittlungen in einem Betrugsfall haben ihn hierher geführt. Doch Sierra hier zu treffen, gefällt ihm auch ganz gut, schließlich hat er bereits vor einiger Zeit ein Auge auf sie geworfen.

Nachdem bis auf ihr Pony Dusty alle Pferde vom Hof verschwunden sind, beschließt Sierra auf dem elterlichen Hof zu bleiben, wo bereits Kaja und Miri samt Anhang leben. Endlich kann sie ihren Traum vom eigenen Pferdehof erfüllen. Doch was ist mit Simon, der seine Avancen kaum zurückhalten kann?
Der Jungdrache Ramiro soll ihr hier, sehr zum Missfallen von Lance und Maxi, den Drachen von Kaja und Miri, zur Seite stehen und ihr helfen, ihr Leben wieder auf die Reihe zu bekommen.

Eigentlich gibt es noch so viel mehr, was ich über dieses Buch schreiben könnte, aber auf der anderen Seite würde ich euch allen damit nur den Spaß am Lesen verderben. Und das will ich nicht.
Daher kann ich euch diese Trilogie nur wärmstens ans Herz legen! Danke, Virginia für diese tolle Geschichte!

Virginia Fox: Das Drachenpferd
eBook
Verlag:
Dragonbooks
Seiten: 461
ASIN: B00JX4CJNK

Alle drei Bände könnt ihr am Besten über amazon erwerben
Band 1: Die Drachenschwestern
Band 2: Das Drachenkind
Band 3: Das Drachenpferd

04/2014 Ransom Riggs: Hollow City

Diese Rezension bezieht sich auf die originalsprachliche Fassung.

Vor über einem Jahr habe ich mich von Ransom Riggs in „Miss Peregrine’s home for peculiar children“ entführen lassen und habe das Buch in Rekordzeit verschlungen. Kein Wunder also, dass ich mich auch auf den Nachfolger „Hollow City“ stürzen musste, der inhaltlich nahtlos anknüpft.

Jacob und die besonderen Kinder, die in Band 1 aus ihrem sicheren Zufluchtsort flüchten mussten, sind weiterhin auf der Flucht und haben nur ein ZIel: Miss Peregrine retten. Diese hatten die Kinder zuvor aus der Gefangenschaft befreit, doch kann sie sich nun nicht mehr aus ihrer Vogelgestalt in ihre menschliche Gestalt zurückverwandeln. Die einzige Hilfe können Sie nur von anderen besonderen Menschen erhalten, doch wie und wo diese finden? Die Kinder machen sich auf den weiten Weg nach London. Doch nicht nur der weite Weg, der sich speziell zu Zeiten des zweiten Weltkriegs nahezu unüberbrückbar erstreckt, sondern noch ganz andere Gefahren lauern auf dem Weg. Doch ein Hoffnungsschimmer ist in Sicht, denn die Kinder entdecken zum einen, dass die Geschichtsbücher mehr sind als bloße Geschichten und aus vermeintlichen Feinden auch wahre Freunde werden können.

Alles in Allem würde ich sagen: ein klassischer zweiter Band, der irgendwie nur als Brücke zum finalen dritten Band zu fungieren scheint. Ja, die Geschichte ist spannend und alle liebgewonnenen Charaktere begleiten uns auch hier, doch irgendwie legt man das Buch docht etwas unstimmig zur Seite. Keine wirklich in sich geschlossene Geschichte, kaum beantwortete Fragen und zurück bleibt nur die Frage: Wann kommt Band 3?

EN  Ransom Riggs: Hollow City
Hardcover
Verlag: Quirk Books
Seiten: 400
ISBN-13: 978-1594746123

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